Le relumage est une technique qui consiste à restaurer la matière luminescente d’une montre, souvent une montre vintage. C’est une étape importante dans sa restauration esthétique.
Si la matière luminescente de la montre est tombée, est décolorée ou a mal été restaurée il faut intervenir.
On peut relumer :
- Les aiguilles
- Les index du cadran
- La lunette
Relumer une montre récente
Les montres récentes sont souvent équipées de LumiNova®, de Super-LumiNova®, de Lumibrite® pour les montres Seiko. Ces matières sont connues pour leur luminescence puissante et leur durabilité car elles peuvent continuer de briller plusieurs heures après avoir été exposées à une source de lumière.
Pour relumer une montre récente, on retire l’ancienne matière et on la remplace avec une nouvelle que l’on vient appliquer sur une surface propre et décontaminée avec généralement un mélange frais de LumiNova® ou de Super-LumiNova®.
Relumer une montre ancienne
Si vous êtes un collectionneur de montres anciennes, vous avez probablement déjà entendu parler du radium et du tritium. Ces deux matériaux étaient largement utilisés dans les montres anciennes militaires, de plongée ou d’aviation pour leur capacité à briller dans l’obscurité sans source lumineuse.
Qu'est-ce que le radium ?
Le radium est un élément radioactif qui a été découvert en 1898 par Marie et Pierre Curie. Il a été largement utilisé dans l'industrie horlogère dans les années 1910 jusqu'aux années 1960 pour donner aux cadrans des montres une capacité luminescente. Les horlogers utilisaient une peinture contenant du radium pour peindre les index et les aiguilles des cadrans. Cette peinture était souvent appliquée à la main, ce qui signifie que les travailleurs étaient exposés à des niveaux élevés de radiations.
Qu'est-ce que le tritium ?
Le tritium est un isotope radioactif de l'hydrogène qui est produit naturellement dans l'atmosphère. Il est largement utilisé dans l'industrie horlogère depuis les années 1960 pour sa capacité à produire une lumière continue sans avoir besoin d'être exposé à une source de lumière externe. Les horlogers utilisent une fine couche de tritium pour recouvrir les chiffres et les aiguilles des cadrans. Le tritium est considéré comme moins dangereux que le radium car il est moins radioactif.
Avec le temps, ces matières peuvent devenir friables, noircir ou encore patiner d’une couleur non désirée.
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Joshua Grillet
Fondateur de LumeVille et horloger
