Parmi les nombreuses créations horlogères qui ont vu le jour au fil des siècles, certaines se sont distinguées par leur caractère innovant, leur esthétique exceptionnelle ou leur histoire. Ce sont les montres vintage iconiques, qui ont marqué leur époque, qui continuent de séduire les collectionneurs et de faire vivre de nombreuses manufactures horlogères.
Dans cet article, je vais vous présenter quelques-unes de ces icônes, même si j’aimerais vous en présenter une infinité d’autres ! Que vous soyez un passionné de montres, un curieux de la culture horlogère, ou simplement un amoureux de la culture populaire, j’espère que cet article vous piquera du virus des montres vintage !
La Rolex Submariner
La Rolex Submariner est sans doute la montre de plongée la plus célèbre au monde. Elle est née de la passion de René-Paul Jeanneret, directeur de Rolex et plongeur amateur, qui voulait concevoir une montre élégante et robuste, adaptée à la fois à la vie quotidienne et aux activités sous-marines. Elle sera lancée en 1953 avec la référence 6204. Elle a révolutionné le genre en offrant une étanchéité à 100 mètres à sa sortie, puis à 200 mètres en 1959 pour finir à 300 mètres en 1979. Elle a séduit des explorateurs comme Jacques-Yves Cousteau, des sportifs, des acteurs comme Sean Connery dans le rôle de James Bond, Steve McQueen ou encore Che Guevara.
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Crédit : Windvintage.com
Crédit : Europeanwatch.com
La Cartier Tank
La Cartier Tank est une montre de légende, inspirée des chars Renault de la Première Guerre mondiale. Créée en 1917, elle se caractérise par son boîtier rectangulaire, sa couronne ornée d'un cabochon et ses chiffres romains. Elle a habillé le poignet de personnalités illustres, comme le Général de Gaulle, Jackie Kennedy, Andy Warhol ou encore Lady Diana. Elle a connu de nombreuses déclinaisons, comme la Tank Américaine, la Tank Française, la Tank Solo ou la Tank Louis Cartier. Elle reste un symbole d'élégance et de raffinement. Une légende qui a bousculée le monde de l’horlogerie qui à l’époque était dominé par les montres à goussets rondes.
Crédit : Monochrome-watches.com
Crédit : Monochrome-watches.com
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L’Omega Speedmaster
L'Omega Speedmaster est la montre qui a conquis la Lune. Née en 1957 sous la référence CK2915 avec le calibre 321 développé par Lemania, elle est choisie par la NASA en 1965 pour accompagner les astronautes dans leurs missions spatiales. Elle est la première montre à être portée sur la Lune, par Buzz Aldrin, lors de la mission Apollo 11 en 1969. Elle est aussi la montre qui a sauvé la vie des astronautes d'Apollo 13, en leur permettant de chronométrer la durée de la correction de trajectoire. Elle est surnommée la "Moonwatch" et arbore fièrement la gravure « Flight-qualified by NASA for all space missions » sur son fond. C'est un chronographe robuste et chargé d’histoire, doté d'une échelle tachymétrique, d'un cadran noir et de trois compteurs. C’est une montre qui n’a que peu évolué depuis sa création.
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L’Audemars Piguet Royal Oak
L'Audemars Piguet Royal Oak est une montre qui a bousculé les codes de l'horlogerie de luxe. Conçue en 1972 sous la référence 5402ST, elle est la première montre sportive en acier, vendue au prix d'une montre en or. Elle doit son nom à un cuirassé britannique, dont elle reprend la forme octogonale du hublot. Elle se distingue par son boîtier aux angles saillants, sa lunette vissée, son cadran guilloché dit « Tapisserie », son bracelet intégré et son calibre extra-plat 2121 qui a pour base le calibre Jaeger-LeCoultre 920. Elle a été dessinée par le célèbre designer Gerald Genta. La Royal Oak a donné naissance à de nombreuses de variantes et fait clairement vivre Audemars Piguet aujourd’hui.
Crédit : apchronicles.audemarspiguet.com
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La Jaeger-LeCoultre Reverso
La Jaeger-LeCoultre Reverso 201 avec son calibre Tavannes 064 est une montre au concept unique, né d'un défi. En 1931, un officier britannique, amateur de polo, se plaint du verre de sa montre qui se brise lors de ses parties. La manufacture suisse relève le pari de créer une montre capable de résister aux chocs, en inventant un système ingénieux : le boîtier peut pivoter sur lui-même et se retourner, protégeant ainsi le verre. La Reverso devient ainsi une montre à deux faces, offrant la possibilité de personnaliser le fond avec une gravure, une décoration en émail ou une autre complication. Elle a séduit des personnalités comme le roi Édouard VIII, qui y a fait graver ses armoiries, ou l'acteur Alain Delon, qui l'a portée dans plusieurs films. Elle est aujourd'hui déclinée en plusieurs tailles, formes et couleurs, pour hommes et pour femmes.
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La Patek Philippe Nautilus
La Patek Philippe Nautilus est une autre montre sportive de luxe, créée en 1976 sous la référence 3700/1A, également par Gerald Genta. Elle s'inspire du monde marin et du roman de Jules Verne, "Vingt mille lieues sous les mers". Son boîtier en acier, aux lignes arrondies, évoque un hublot de bateau. Son cadran bleu, orné d'un motif horizontal, rappelle les vagues de l'océan. Son bracelet intégré, aux maillons polis et satinés, assure un confort optimal. Elle est équipée d'un mouvement automatique extra-plat, le calibre 28-255C qui a aussi pour base le calibre Jaeger-LeCoultre 920. Elle est l'une des montres les plus convoitées par les collectionneurs, qui apprécient sa rareté, sa qualité de finition et son élégance ultime.
Crédit : acollectedman.com
Crédit : monochrome-watches.com
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La Heuer Monaco
La Heuer Monaco 1133B est une montre qui a marqué l'histoire du cinéma et du sport automobile. Lancée en 1969, elle est la première montre chronographe carrée étanche (boîtier conçu par E. Piquerez SA) et une des première montre à abriter un chronographe automatique, le fameux calibre 11, créé par le consortium Heuer-Leonidas (l’ancêtre de Tag Heuer), Breitling, Hamilton-Büren et Dubois-Dépraz. Elle doit son nom à la célèbre course de Formule 1, le Grand Prix de Monaco, dont la marque est partenaire. Elle doit aussi sa renommée à l'acteur Steve McQueen, qui la porte dans le film "Le Mans" en 1971. Son design audacieux, son cadran bleu avec des touches de rouge vif et sa couronne à gauche, en ont fait une montre terriblement avant-gardiste.
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La Blancpain Fifty Fathoms
La Blancpain Fifty Fathoms est l’une des première montre de plongée dite « moderne », créée en 1953 pour les nageurs de combat français, qui voulaient une montre étanche, lumineuse et avec une lunette rotative de temps d’immersion. Elle était étanche à une profondeur de « 50 brasses », soit environ 91,44 mètres. Ce chiffre correspondait à la profondeur maximale atteignable par un plongeur équipé d'un scaphandre autonome à l'époque. Elle sera animée par un calibre automatique sur base A. Shild AS 1361N. Elle a été portée par le commandant Cousteau dans son film Le Monde du silence, qui a fait découvrir les fonds marins au grand public. Ce film a remporté le Prix du meilleur film documentaire au Festival de Cannes de 1956. Elle a connu plusieurs déclinaisons, comme les version américaines Bathyscaphe ou la Waltham et la version française Lip. Ces modèles ont été distribués par d'autres manufactures, qui ont collaboré avec Blancpain pour assurer la diffusion de la Fifty Fathoms sur le marché civil.
Crédit : fratellowatches.com
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La Seiko Astron
La Seiko Astron 35SQ est la première montre à quartz au monde, lancée en 1969 à Noël. Elle a révolutionné l'industrie horlogère, en offrant une précision et une fiabilité inégalée, grâce à l'utilisation d'un cristal de quartz comme régulateur dans son calibre 35A. Elle a ouvert la voie à la domination du Japon sur le marché horloger, au détriment de la Suisse, qui a connu une grave crise dans les années 1970. Elle était si avancée qu’elle a été inscrite sur la liste des IEEE Milestones, qui regroupe les avancées majeures en génie électronique. Avec son boîtier en or elle valait le prix d’une Toyota Corolla (450,000 JPY ou 1250 $ à cette époque soit environ 10 000 € en 2024).
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La Panerai Radiomir
La Panerai Radiomir 2533 est une montre de plongée créée en 1935 pour la marine militaire italienne. Elle tient son nom du Radiomir, une substance luminescente à base de radium qui permettait de lire l'heure dans l'obscurité. Une conception intrigante par son boîtier coussin imposant et son cadran minimaliste avec des chiffres arabes surdimensionnés. Elle était équipée de mouvements fournis par Rolex sur base de calibre Cortébert. Elle fut portée par des explorateurs sous-marins renommés, comme le commandant Yves Le Prieur, inventeur du scaphandre autonome, ou le professeur William Beebe, pionnier de la bathysphère. Elle fut aussi utilisée par les nageurs de combat italiens, qui effectuaient des missions secrètes et dangereuses pendant la Seconde Guerre mondiale.
Crédit : watchprosite.com
Crédit : Instagram @goldberger
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Si vous n’éprouvez toujours aucune once d’intérêt pour les montres vintage, je ne peux définitivement plus rien faire pour vous tant ces histoires sont passionnantes ! Merci de m’avoir lu et n’hésitez pas à me proposer d’autres sujets d’articles qui peuvent vous intéresser via DM sur Instagram par exemple.
Joshua Grillet
Horloger et fondateur de LumeVille
